Não seria um álbum de Kendrick Lamar sem referências religiosas, e “DAMN.” não é exceção. As letras de Kendrick são geralmente sobre o Deus do Novo Testamento de redenção e graça, mas o Deus no álbum “DAMN.” soa mais como o Deus do Antigo Testamento do fogo e do enxofre, que castiga seus filhos desobedientes. Pode ser que o estado atual das coisas na América tenha Kendrick pensando sobre o lado mais severo de sua fé.
Na música “YAH.”, Kendrick faz referência ao livro de Deuteronômio:
E Deuteronômio diz que todos nós fomos amaldiçoados
O Livro do Deuteronômio tem Moisés enviando a Lei aos israelitas no final de seus 40 anos de vagar no deserto após o êxodo da escravidão no Egito. Moisés deixa muito claro para os israelitas quais serão as consequências de desafiar a lei de Deus:
O Senhor lhe enviará maldições, confusão e frustração em tudo o que você se compromete a fazer, até que você seja destruído e pereça rapidamente por causa do mal de suas ações, porque você me abandonou. O Senhor fará com que a pestilência se atire até você ter consumido você da terra que você está entrando para tomar posse dela. O Senhor irá atacar você com uma doença perdida e com febre, inflamação e calor ardente, e com seca e com barro e mofo. Eles devem persegui-lo até você perecer.
Mais cedo, na mesma música, Kendrick identifica-se explicitamente como um israelita:
Eu sou um israelita, não me chame de negro, não mais
Essa palavra é apenas uma cor, não são mais fatos
Meu primo chamado, meu primo Carl Duckworth
Disse saber o meu valor
Uma gravação da chamada de que ele se refere a seu primo Carl pode ser ouvida na música “FEAR.”. Carl se refere ao livro de Deuteronômio e diz a Kendrick:
…Até que voltemos a esses mandamentos, até você voltar a esses mandamentos, estaremos neste lugar, estaremos sob essa maldição. Porque ele disse que ele vai nos punir, os chamados negros, hispânicos e índios americanos são os verdadeiros filhos de Israel. Nós somos os israelitas de acordo com a Bíblia. Os filhos de Israel, ele vai nos punir por nossas iniquidades. Por nossa desobediência porque escolhemos seguir outros deuses que não são seu filho, então o Senhor teu Deus te castiga. Então, assim como seus filhos, seu próprio filho, ele vai castigar você porque ele o ama…
Pode soar como se Kendrick e seu primo estivessem endossando os pontos de vista dos israelitas hebraicos negros, que acreditam que os negros são os descendentes genéticos literais dos israelitas da Bíblia. Isso pode ser, mas considerando que Carl menciona adorar o filho de Deus e o cristianismo sinceramente professado por Kendrick, é improvável que de repente ele tenha feito a conversão para essa crença..
Em vez disso, Kendrick parece que ele está chamando uma tradição muito antiga na retórica religiosa afro-americana: a identificação do sofrimento dos negros americanos com as provações e tribulações dos filhos da Bíblia de Israel. Um exemplo inicial pode ser encontrado nas obras do pregador abolicionista preto Absalom Jones, que co-fundou a Igreja Protestante Negra mais antiga nos Estados Unidos, a Igreja Episcopal Metodista Africana. Em seu sermão de 1809 na Filadélfia, Jones compara a história bíblica da escravidão dos judeus sob o faraó no Egito para a escravidão americana, a fim de profetizar a libertação final dos afro-americanos da escravidão:
…Eles não foram esquecidos pelo Deus de seus pais, e o Pai da raça humana. Por razões sábias, ele adiou aparecer em seu nome por várias centenas de anos; ainda não era indiferente aos seus sofrimentos. O nosso texto nos diz que viu sua aflição e ouviu o seu grito: o olho e a orelha estavam constantemente abertos à sua queixa: toda lágrima que derramou, foi preservada e todos os gemidos que proferiram foram registrados; para testemunhar, no futuro, contra os autores das suas opressões.
É notável que Kendrick lançou seu álbum durante o feriado da Páscoa, que comemora a libertação de Deus dos Filhos de Israel da escravidão no Egito e Deus dando-lhes a Lei sob a forma dos Dez Mandamentos. Neste álbum, Kendrick parece interpretar os eventos e a história atuais como evidência da ira de Deus, mas a história final é uma das misericórdias e justiças de Deus.
Manancial: Genius
