A poetista e rapper Sampa The Great, nascida na Zâmbia e crescida em Botsuana, anuncia seu segundo álbum completo, “As Above, So Below”, para o mundo inteiro no dia 9 de setembro pela Loma Vista Recordings (pré-encomenda aqui). Acompanhando as notícias, está o lançamento do novo single e vídeo de Sampa, “Never Forget”, com as participações de Chef 187, Tio Nason e Mwanjé, já disponível nas plataformas digitais.
Após voltar para casa na Zâmbia durante a pandemia, Sampa reconectou-se com um lado diferente de si mesma, um lado que expressa mais puramente a nutrição e a influência que recebeu de sua criação na Zâmbia e representa um retorno à sua arte mais jovem. Desde as colaborações com os criativos sul-africanos Rochelle Nembhard e Imraan Christian, até o tempo gasto em gravações com uma rede de amigos e familiares próximos, Sampa desbloqueia uma era de autenticidade, e estreia uma Sampa recém revitalizada para o mundo.
“As Above, So Below” revela a complexidade do ser de Sampa, uma qualidade mostrada em todo o disco através de fusões de intensidades pesadas e sensualidades mais suaves. “As Above” traduzido como Sampa fora de si, enquanto “So Below” é a Sampa de dentro, unindo-se para revelar a versão mais elevada de si mesma, sem nenhuma máscara ou papel a desempenhar. Ancorando o disco, está Eve, o diagrama de Sampa de seu eu ideal que se manifesta dentro da letra de “As Above, So Below” e que também aparece visualmente em todos os próximos vídeos do álbum.
Hoje, o mais novo single de Sampa chega a uma ode de agitação para a era dourada do gênero socialmente prolífico da Zâmbia, Zamrock. Lançando o reconhecimento à música que sai da diáspora africana nos dias atuais, para honrar as histórias daqueles que pisaram antes, “Never Forget” é o selo que une os dois pontos centrais da história. Uma harmonia de coral da própria irmã de Sampa, Mwanjé, anuncia a abertura da faixa, antes que uma linha de baixo rebaixada se desprenda dos ganchos perfurantes do compositor zambiano, Tio Nason e versos triunfantes da estrela zambiana, Chef 187 e a própria Sampa.
Uma variedade de percussão acrescenta uma riqueza zambiana, desde a tradicional bateria Ngoma da banda Nomakanjani, até as palmas das mãos, passando pela marimba, até a assinatura 808’s da Mag 44, uma das pioneiras produtoras de hip hop da Zâmbia. O que acompanha “Never Forget” é o vídeo oficial, dirigido por Imraan Christian junto com a direção criativa e a direção de Rharna Nembard e Furmaan Ahmed, respectivamente. Com Sampa The Great, MC Chef 187, Tio Nason e Mwanjé, o vídeo mostra um espaço de performance escuramente iluminado, juntamente com coreografia artística e as personas enganosamente trajadas de Sampa. Entremeadas por todo o clipe estão imagens de arquivo da vida zambiana nos anos 70, incluindo performances de alguns dos atos de Zamrock que pavimentaram o caminho desde então. O resultado final é experimentado como uma visão altamente cinematográfica e cativante.
O vídeo de “Never Forget” fez sua estréia mundial de transmissão através de BET Soul, BET Jams, MTV Live, MTVU, e Yo! MTV, bem como nos outdoors da Paramount Times Square. Sampa diz sobre o single & video: “Never Forget” é uma ode à música Zamrock, um gênero nascido na década de 70 que combina música tradicional zambiana com rock psicodélico. Em particular, a canção se concentra na música kalindula. Esta homenagem foi inspirada pela banda WITCH e seu vocalista, Sr. Jagari Chanda, que se tornou um dos meus mentores musicais. Descobri o Zamrock mais tarde em minha vida e fiquei surpresa que esta música fosse conhecida mundialmente, mas ainda não totalmente celebrada e reconhecida na Zâmbia de hoje. Para mim, ela chegou em casa quando senti semelhanças em minha própria jornada, tendo tido minha carreira decolando fora de meu país de origem. Achei apropriado homenagear aqueles que vieram antes de mim e quis fundir o passado, presente e futuro através da música e da imagem; passando o bastão de uma geração para a próxima. As imagens de arquivo no clipe incluem o falecido Paul Ngozi, o falecido presidente Kenneth Kaunda (o primeiro presidente da Zâmbia) e o legendário WITCH.
O diretor Rharha Nembard diz: “Never Forget” presta homenagem ao passado, presente e futuro. Reconhecendo os que vieram antes, para que possamos estar aqui hoje. Quando ouvi a canção pela primeira vez, a noção de tempo surgiu bem fortemente. O tempo africano sempre foi não linear e cíclico. A visão deste vídeo foi explorar essa noção de tempo, fundindo passado, presente e futuro simultaneamente em uma sinfonia harmoniosa que honra e respeita aqueles que passaram o testemunho e abriram os caminhos para a próxima geração de artistas zambianos. Sampa carrega o passado, o presente e o futuro da música zambiana. Ela está sobre os ombros de gigantes e esta é nossa oferta a eles. Sampa voltou no início deste ano, com o primeiro single de “As Above So Below”, “Lane”, em parceria com o rapper americano Denzel Curry.
Em uma nova era, “Lane” foi o primeiro gosto de novas músicas da artista zambiana desde o Prêmio ARIA de 2019 e o álbum de estréia vencedor do Prêmio Australiano de Música, The Return. Uma chamada desafiadora para ser empurrada em uma caixa, “Lane” foi acompanhada por um vídeo de longa duração que terminava e equilibrava uma peça falada, “Origin”, onde fãs foram apresentados à persona ideal de Sampa, Eve. O novo capítulo da música de Sampa The Great acompanhou apresentações ao vivo de Sampa em um futuro afro através de Sydney e Melbourne durante os meses de maio e junho. Após o adiamento da turnê inaugural e altamente antecipada do ano passado de An Afro Future, Sampa apresentou uma série espetacular de apresentações ao vivo que tinham sido remarcadas. A turnê marcou a primeira oportunidade para os fãs verem Sampa no formato ao vivo com sua banda completa da Zâmbia, apresentando seu álbum premiado de estreia, “The Return”, além de mostrar um pouco das suas novas músicas para as multidões enérgicas.
